Op 17 oktober 2024 is de nieuwste versie van Focus on Integrity verschenen. ‘Focus on Integrity’ is een maandelijkse nieuwsbrief, met korte samenvattingen van de meest recente uitspraken over integriteitsschendingen op de werkvloer. Het gaat dan over fraude, diefstal, corruptie, (seksueel) grensoverschrijdend gedrag, belangenconflicten, onrechtmatige concurrentie en bewijs in arbeidszaken. We geven daarbij nog een korte wenk wat de zaak interessant maakt of hoe de werkgever het mogelijk anders had kunnen aanpakken. Geen zaak is hetzelfde.
Indien u belangstelling heeft om deze nieuwsbrief per mail te ontvangen, stuur dan een mailtje naar info@paltheoberman.nl. Lees hieronder één van de recente uitspraken die in deze nieuwsbrief is besproken en lees via deze link.
Het dilemma zwijgen of spreken
De werknemer is sinds januari 1990 in dienst van de Staat als strategisch analist, specifiek bij de Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid (hierna: NCTV). Op 26 oktober 2023 is de werknemer aangehouden op verdenking van het bezitten en naar buiten brengen van staatsgeheime informatie. Bij de huiszoeking is een (zeer) grote hoeveelheid staatsgeheime informatie aangetroffen. De werknemer wordt strafrechtelijk vervolgd en ook de NCTV start een onderzoek. De werknemer beroept zich op zijn zwijgrecht in het strafproces waardoor geen hoor- en wederhoor heeft kunnen plaatsvinden. De NCTV verzoekt na afloop van het onderzoek ontbinding van de arbeidsovereenkomst op basis van verwijtbaar handelen van de werknemer. De werknemer verweert zich tegen de ontbinding.
De werknemer geeft aan dat hij wegens vergaande geheimhoudingsverplichtingen jegens zijn werkgever niet vrijuit kan spreken, dat hij zich niet kan verdedigen tegen de omvang en aard van de bij hem aangetroffen informatie, omdat hem daarover geen concrete beschuldigingen of feiten hard worden gemaakt en – overkoepelend – dat vanuit de onschuldpresumptie ervan moet worden uitgegaan dat hij niets onwettelijks heeft gedaan totdat dat in rechte het tegendeel vaststaat. In dat kader beroept hij zich ook op zijn zwijgrecht.
De rechter merkt op dat de werknemer zich in het strafproces mag beroepen op zijn zwijgrecht, maar dat het zwijgrecht hem niet helpt in de ontbindingsprocedure. Het beroep op zijn zwijgrecht in deze procedure houdt in dat hij de verwijten van de werkgever niet gemotiveerd betwist. Dat betekent dat het verwijt van de werkgever juist moet worden beoordeeld. De arbeidsovereenkomst wordt met onmiddellijke ingang ontbonden zonder de transitievergoeding en zonder de opzegtermijn.
Vindplaats: Rechtbank Den Haag 20 september 2024, ECLI:NL:RBDHA:2024:14737.
Wenk: Hoewel de rechter in civiele zaken aan waarheidsvinding doet, is hij grotendeels afhankelijk van de feiten die worden aangevoerd door partijen. Het niet betwisten van aangehaalde feiten (bijvoorbeeld bij beroep op het zwijgrecht) betekent dat de feiten als onbetwist komen vast te staan.